Siguiendo las directrices de la Organización Mundial de la Salud, las farmacias argentinas se involucran cada vez más en la prevención de enfermedades transmitidas a los seres humanos por animales.
Las zoonosis, enfermedades transmitidas de animales a humanos, representan un gran desafío para la salud pública. Cada año afectan a 2.700 millones de personas en todo el planeta y causan 2,7 millones de muertes.
La cercanía con los animales, tanto en el ámbito rural como en las ciudades (se calcula que en Argentina hay 9 millones de perros y 3 millones de gatos) realza la importancia de este tema. Enfermedades como la rabia, la leptospirosis, la toxoplasmosis, la brucelosis y la leishmaniasis visceral son de origen zoonótico.
Para concientizar sobre este tema, la Organización Mundial de la Salud (OMS) instituyó a julio como el “Mes mundial de las zoonosis”, conmemorando la creación de la primera vacuna contra la rabia, elaborada por Louis Pasteur. En este mes, se llevan a cabo acciones de concientización bajo el enfoque One Health (Una sola salud), que interrelaciona la salud humana, el bienestar animal y el medioambiente bajo un único concepto.
Este enfoque influyó para que en nuestro país se sancionara el Decreto 185/2023, que habilitó a las farmacias a dispensar medicamentos para uso en animales de compañía a partir de recetas firmadas por médicos veterinarios
Educación preventiva
Una de las principales funciones del farmacéutico es educar a la comunidad sobre la prevención en temas asociados a su vida diaria:
- Asesoramiento sobre higiene y manejo de alimentos. Es fundamental lavarse bien las manos con agua y jabón antes de comer o manipular alimentos, y después de tocar carnes crudas, ir al baño o cambiar pañales. En casos como el de la toxoplasmosis, el farmacéutico puede explicar las precauciones que deben tomar las mujeres embarazadas, como evitar el contacto con excrementos de gatos y consumir carne bien cocida. Esto último es fundamental también para prevenir el síndrome urémico hemolítico (que afecta sobre todo a los niños). Las carnes se deben cocinar completamente hasta que no queden partes rojas o rosadas.
- Vacunación. El farmacéutico también puede recomendar la vacunación, no solo de humanos sino también de mascotas. Se recomienda colaborar con veterinarios locales para organizar campañas de vacunación conjuntas, concientizando sobre la importancia de mantener a los perros y gatos con su carnet de vacunación al día.
- Desparasitación. Se debe ser recomendar a todos los propietarios de animales que soliciten a su veterinario de confianza, con una frecuencia cuatrimestral, la desparasitación preventiva de sus mascotas. La misma se realiza con medicamentos escogidos en función de los parásitos más habituales en cada zona.
- Detección temprana y derivación. Si un paciente de la farmacia presenta una serie de síntomas y tiene antecedentes inmediatos de contacto con animales o consumo de alimentos crudos, se puede recomendar una consulta médica ante la sospecha de una infección zoonótica.